Kentuckyseven

Vi har grävt. Vi har svettats. Vi har läst. Vi har lyssnat. Listan är här! Årets 7 bästa plattor föll som fallna hjältar i våra nävar. Tack till alla som gjort musiken. Ni som plockat upp gitarren, hanterat pianot och stämt fiolen. Keep on Truckin’ ••• Jonas & Magnus, Kentuckyseven Podcast.

1. Chris Stapleton – From a Room: Volume 1

Mannen från Lexington, Kentucky har gjort årets absolut bästa skiva. Rösten når stjärnorna och bottnar i underjorden. Här finns bluesstomp, skäggrock och gråtballader. Country och Americana i heligt förbund. Allt vackert producerat av Dave Cobb (who else) och med Chris fru Morgane Stapleton ständigt i rummet. Mr Stapleton har bara börjat sitt triumftåg – vi är glada att åka med på färden nedför floden.

2. Benjamin Folke Thomas – Copenhagen

Majornas finest, Benjamin Folke Thomas, har bytt London mot GBG och skapat ett mästerverk över 10 låtar. 29-åringens tredje studioalbum lyser som en självklar stjärna. En stor skiva som vi lyssnat sönder 2017. Rösten har en tyngd som självaste Johnny Cash och mannen i svart ler luttrat i sin himmel när han knastrar igång Copenhagen-plattan.

3. Jason Isbell and the 400 Unit – The Nashville Sound

Alabamagrabben Jason Isbell och hans 400 Unit med frun Amanda Shires har dominerat 2017. Plattan testar gränser för vad Americana ska stå för. Vi älskar Jason Isbell för evigt och lyssna på White Mans World eller If We Were Vampires så förstår du varför. Så låter en av världens bästa låtskrivare.

4. Lukas Nelson & the Promise of the Real – Lukas Nelson & the POTR

Lukas Nelson har kompat Neil Young i många år och släppte 2017 en fullständigt underbar skiva. Kärlekssången Georgia, öppningsspåret Set Me Down On a Cloud och svänget i Die Alone visar en bredd inom folkrocken som får oss att gråta. Och ja, visst är det Willie Nelsons son!

5. Caroline Spence – Spades & Roses

Årets vackraste skiva kommer från Caroline Spence, från Charlottesville, Virginia. Vi tappar andan när hon påminner oss om Emmylou Harris och klassiska toner i sin egen sagolika tappning. En platta som växer som en änglakör för varje lyssning.

6. Gold Star – Big Blue

7. The Oh Sees – Orc

Thee oh Sees från San Francisco knäckte oss fullständigt med sommarens livespelning. De dubbla trummisarna bankar igång en tidlös energi. Vi river Kentuckykontoret och sliter av oss truckerkepsen. Psykadeliskt ös!

…

7 close calls! 7 plattor som vi också dyrkade 2017:

••• Ryan Adams – Prisoner

Mannen från North Carolina har gjort det igen. Vi älskar karl’n.

••• Tyler Childers – Purgatory

Kentuckydebutant producerad av Sturgill Simpson. Grymt bra.

••• David Ramirez – We´re Not Going Anywhere

En äkta Kentuckysevenfavorit. Americana-country-soul-de-lux.

••• Jon and Roy – The Road Ahead is Golden

Folkbandet från Kanada gjorde en av årets mest groovy plattor.

••• Hurray for the Riff Raff – The Navigator

Alynda Segarra knäckte oss 2017. Årets mäktigaste artist. Power!

••• Leif Vollebekk – Twin Solitude

Vancouver Time, Telluride, Elegy. Sköra, vackra låtar på pärlband.

••• Seabuckthorn – Turns

Instrumental magi. Andy Cartwrights 12-strängsdrömmar FTW.

Här är den. Svaret på dina önskningar. Krysset i boxen. Motoroljan i din F-150. Sanningen och extasen. Mästaren och Margaritan. Poesin från underlandet, tonerna från Kentucky: Listan med stort L. Tack för att du läser och lyssnar, du syster, du bror. Tillsammans är vi starka.

.

1. Sturgill Simpson – A sailors guide to Earth

Vår kille från Kentucky har ägt 2016. Vi har haft turen att se honom och bandet live några gånger under året och det var det svängigaste, tajtaste och mäktigaste stunderna. Plattan släpptes på big ass label Atlantic och är nio koncentrerade brev till Simpsons son. Det är country, outlaw, rock n roll, blås och soul. Kryddat med en Nirvana-cover är det här Kentuckyseven’s solklara nummer 1. Känslan är att Sturgill kommer fortsätta äga vårt universum många, långa år framöver. Vi är bara glada att slå honom följe längs den dammiga vägen.

.

2. Mandolin Orange – Blindfaller

De första krispiga tonerna från Country-westerngitarren, banjon, och sen – Emily. Jag är hemma. Emily Frantz, den kvinnliga delen av duon som utgör grunden i Mandolin Orange, har en röst som förändrar luften runt tonerna. Ensam eller som backing vocal lyfter hon fram den där riktigt genuint klara känslan i musiken.

Andrew Marlin är den andra självklarheten i bandet. Marlin ackompanjerar Frantz på ett sätt som gör att man bara förutsätter att de har levt hela livet tillsammans, och kommer göra det för all tid framöver. Skivan är ett fantastiskt varmt och på ett naket sätt, politisk Country-Bluegrass-Folk-mästerverk som kommer att fortsätta vara med mig resten av mitt liv.

.

3. Margo Price – Midwest Farmer’s Daughter

Debutplattan från Margo Price, släppt på Jack Whites Third Man Records är ingenting annat än en sensation. Redan i första låten fastnar vi i hissen och känner hur den inre världen öppnar sig. Margo sjunger “When I rolled out of town on the unpaved road, I was fifty-seven dollars from bein’ broke”. Sen åker vi med 32-åringen från Aledo, Illinois genom honky-tonk och country-western. Musiken är självklar, den går fram som en ångvält genom Nashvilles terräng och etsar sig fast som ett av 2016 allra vackraste ögonblick.

.

4. Drive-by Truckers – American Band

Det finns rockplattor och så finns det rockplattor. När ett band eller en artist får en nytändning, ett mål, en motivation utöver det vanliga slår det ibland gnistor. Vi såg det på Bruce Springsteens 9/11-platta The Rising från 2002 och vi ser det igen på Drive-by Truckers nya LP. Det 20 år gamla alt-country bandet från Athens, Georgia knäckte oss med en riktad spark rakt i solar plexus. Skivan går igenom Amerikas existentiella kris på ett modigt och ärligt sett. Patterson Hood och Mike Cooley skiftar framför mikrofonen, gitarrerna skapar ljudväggen, och det är så satans genomarbetat bra.

.

5. David Ramirez – Fables

”Om någon köper en av mina skivor, får de en del av mitt liv. Mina memoarer. Personen kommer att förstå vem jag är.”

David Ramirez skriver personligt, om sig själv, sitt liv. Det är verkligen som han säger, man får en bild av personen när man hör hans musik. Låtar om att bli vuxen, att skapa ett liv, sluta ljuga, förälska sig. Det är intimt och äkta, och otroligt vackert. Det är tre år sen förra skivan kom ut, och det hörs att Ramirez haft tid att skapa. Skivan är producerad av hans vän, och en riktig Kentuckyseven-favorit, Noah Gundersen. Det är en platta som tar sig in i hjärtat utan att be om ursäkt eller att fråga. I vissa låtar hör samma storhet som när man hör Ryan Adams – Heartbreaker… Det bådar gott.

6. Matthew Logan Vasquez – Solicitor Returns

Frontfiguren i Delta Spirit visade 2016 att han har den fullständiga solokraften. MLV spelar alla instrument själv på debuten i eget namn och har skapat ett vax som fullständigt stinker av allvar. Det är mörkt och vackert, rivigt och komplicerat. Det är i Neil Young, Gram Parson och Kurt Cobain. Det är svårt att sitta still när han drar i gång Maria, Personal eller Everything I Do Is Out. MLV bor i Austin med frun Marthe och sonen Thor och jobbar redan på flera nya projekt. Vi kommer att lyssna på varenda ett. Now, that’s a promise.

.

7. Marlene Oak – Live In The Studio

Vi tror på framtiden när vi lyssnar på Marlene Oak. Debut-EP:n släpptes i december, den 20-åriga Stockholmstjejen pluggade in en Fender och gav oss fyra folk-spår med två boots i blå blues. Vi kan inte låta bli att tänka på Anna von Hausswolff när Marlene Oak tar ton. En innerlig, känslosam, bråddjup, mörk, vacker, sökande, självsäker, osäker, definitiv röst som ger magont och lycka. Samtidigt. Det är drabbande musik. Det är oväder på horisonten. Vi tar skydd i Marlenes musik.

…

7 close calls! Här är 7 plattor som vi också älskade under 2016:

• Sam Outlaw – Angeleno
• Natural Child – Okey Dokey
• Conor Oberst – Ruminations
• Joe Purdy – Who will be next
• Ray LaMontagne – Ourobouros
• Whitney – Light Upon The Lake
• Marit Larsen – Joni Was Right

••• Happy New Year dear fellow readers/rockers. 2016 will come with joy, sadness, love & friendship. A groovy ride for sure!

We leave 2015 with a great song from Patrick Sweany, the single First Of The Week from brand new LP Daytime Turned To Nightime.

We know you have waited. We for sure have. Well here it is, on December 8 when else? The best albums of the year, the epic music year of 2015. Thanks for reading, tonnes of brotherly and sisterly love to ya´ll.

1. Dawes – All your favorite bands

”I hope your brothers El Camino runs forever.” Hearing the line from the titlesong on Dawes new album we knew the contest was over. We had a winner. The LA-band created the best album of 2015 – no doubt. First and foremost this is an album, the way they used to be back in the days. 9 song united, depending on each other. We saw the band live – and man they folk-rocked the shit out of us. Produced by Dave Rawlings, the sound is pitch perfect, the songs very Springsteen-esque, very beautifully damn good. So thanks to the brothers Taylor and Griffin Goldsmith, Wylie Gelber and Tay Strathairn, you made our year. We hope you always stay togheter!

2. Florence + The Machine – How Big, How Blue, How Beautiful

Everytime Florence + The Machine release a new album you instantly know that it will be filled with magic. After seeing her energy on stage in Slottskogen at Way Out West this year, I am sure. She is the one. This album is an a to z album, every song is so real. My favorite song?  ”Queen Of Peace” and all of the other… For me, this is an instant classic.

3. Daniel Norgren – Alabursy

Swedish blues-crooner-americana-folklorer Daniel Norgren broke us down into pieces this year. He took a big leap into divine earthy heartfelt music and we followed him all the way into eternity of the green woods. This guy is pure genius and we’re  proud being along for the ride. May Daniel Norgren forever do whatever he is doing.

4. Natalie Prass – Natalie Prass

Debut albums, gotta love them. This is no exception, except that this sounds like someone who has found her sound a long time ago. Natalie Prass self-titled album is filled with so much emotions and instruments that is just fill upour chilled-dark-frozen Nordic hearts with warmt and hope. Though melancholic in lyrics there is a joy in the sound. Brilliant. Just brilliant.

5. Houndmouth – Little Neon Limelight

Houndmouth got us all fired up. All four bandmembers share the microphone and made an album so full of vibrant life that we just wanna hit the street and raise our glass to the future. It’s Dylan back in the heydays, it’s The Band and Buddy Holly all intwined with producer Dave Cobbs rooty sound. Can’t stop listering to this one, pure gold.

6. Father John Misty – I love You, Honeybear

Josh Tillman, former Fleet Foxes drummer (2008-2011) created a great story-telling album and added humour to that… The result, something very comfortable, sticky and dirty. And totally awesome. Old school sounds in a new dress. Father John Misty made a large album, with extra cheese. Orders up!

Father John Misty – I Love You, Honeybear from Bella Union on Vimeo.

7. John Moreland – High On Tulsa Heat

Big man John Moreland does what every singer-songwriter out there aim for. He makes it raw, honest and unique. The songs hits our soul with every bit of temper. It’s down to the core, a knockout of emotions, and an album that we’ll keep close to our heart forever and ever.

7 close calls – 7 great albums we also adored 2015.

• Gill Landry – Gill Landry
• James McMurtry – Complicated Game
• Jason Isbell – Something more than free
• Joe Pug – Windfall
• Banditos – Banditos
• Slowgold – Stjärnfall
• Kristofer Åström – Fine Line

• Justin Sawicki from Hamilton, Ontario have made a totally independent record. The kind we love.

The LP was made entirely in his home studio, the only finger prints on it are his and those of his close friends. This is what it is all about! The music is very rooty and down to the bone. You feel the songs, hollow and honest.

The self titled album, the second from Sawicki, is released Dec 11 – til then enjoy great song The Upsala Trees.

Photo: Jenniann Johannesson

Amanda Werne, a super talented musician residing in Gothenburg on the west coast of Sweden, is really something else.

Her Project Slowgold is pure gold. Dreamy Prairie Rock with Nerves from out of this World. The lyrics are like dancing poetry, that takes your mind to places you thought you’d never see again. Painting Pictures so vivid you can almost smell them.

The Music has references in 70’s rock, but feels so fresh and new that you’d Think that she has created her own genre. Her voice is in perfect tune with the poetry of her Music. The fact that she sings in Swedish only makes it even more personal and more intimate.

Having released ”Stjärnfall” in may this year, she now released her second album this year ”Glömska” . Sounds like a lot? I want more! I just can’t get enough of this.

• Londoner John Joseph Brill left the capital and his heavy-rock-band past and moved to Liverpool in 2013 where he holed up with a pile of Neil Young, Leonard Cohen and David Bowie records. He found his true voice, a brandy-warm baritone that breaks us down. JJ got the soul-gripping ability to capture eternity with a lonely tune. Strong, emotional, beautiful.

Ahead of a new EP release due 2016, check out song The Grape and The Grain. Speaking about it he explains ”It’s a very personal song about loss. The loss of a lover, the loss of a future but at the same time its tinged with hope. That naïve, yet charming hope that maybe, just maybe if I don’t think about it for long enough then the fucked up thing might not happen.”

Photo: Jonas Löfvendahl

• 32 year old Swede Sofia Assarson is part of our local favorite band Castlewoods – together with Maja Fredriksson and Johanna Lannerö. A folk-indie kind of vibe, from Joni Mitchell via Kate Bush to Beach House.

The debut album was recorded at Studio Oodion, in classic Music A Matic’s headquarters in Gothenburg. Where both Håkan Hellström and Joakim Thåström been before. It was intense, nine days recording with Swedish snuff and late night whiskey along with studio owner Henryk Lypps homemade fish soup and technician Thomas Andréns endless patience.

– It was magic! Now we just wanna hit the road and play live. An album today is an expensive business card, a chance to introduce ourself to the world, says Sofia. Right now she lives in Berlin. Doing her thing.

– I write new material and network. Berlin is beautiful, to meet and jam together, sleeping on someone’s couch. I wanna make a living in music and there are no shortcuts. It’s about working hard.

Next thing for Castlewoods?

– We just got a tour booked in northern Europe through a booking agency and concept called Meta Projects. They chose us among a number of different bands and have a true love for Swedish folk-indie. It´ll be six dates in Germany and Amsterdam for starters, says Sofia.

3 short Sofiafacts

• Lives: Gothenburg & Berlin.

• Reads: Right now the latest books of Haruki Murakami and Patti Smith.

• Listens to: Gillian Welch, Katzenjammer, José Gonzales, Jessica Pratt, I Wish I Was A Fish.

Until the album arrives, check out this vid; beach-India-style.

Patrik Jakubowski, who is normally found behind the bass in punkgrungerockers Riddarna, releases his first solo EP Ocean. Kentuckyseven is very proud to exclusively give you a first taste of the EP that’ll be out tomorrow November 18.

Ocean is a thing of nature. We join Jakubowski in his green mode. Forest and moss, river and sky. The smell of pine needles and resin thru the air. The acoustic guitar is there to guide us, a Fleet Foxes kind of vibe. Mezmerizing, hypnotizing.

The theme that pervades Ocean is a desire to be wild and totally unrestrained surrender to nature’s wild grip. The EP, which is co-produced by Bob Hund’s Christian Gabel, give promise of more shimmering songs around the corner. We, for sure, are spellbound.

• Watch this guy Jack Conman do his debut single Misty Central (via Warren Records) in his own, massive way. The young Englishman – 18 year old! – is a phenomenally talented singer-songwriter who hammer out the songs on his guitar.

This track is the first taken from the upcoming debut EP Euphoria Springs. Enjoy!